उत्तरी अटलांटिक मैकेरल कोटा में भारी कटौती का सामना करना पड़ रहा है, जिससे खुदरा दिग्गजों को विकल्प की ओर रुख करना पड़ रहा है

एक वैज्ञानिक सिफ़ारिश ने दुनिया के सबसे महत्वपूर्ण उच्च समुद्री मछली व्यापार के लिए खतरे की घंटी बजा दी है। 30 सितंबर को, इंटरनेशनल काउंसिल फॉर द एक्सप्लोरेशन ऑफ द सी (आईसीईएस) ने एक बयान जारी कर सिफारिश की कि 2026 में पूर्वोत्तर अटलांटिक मैकेरल की स्वीकार्य पकड़ 174,000 टन से अधिक नहीं होनी चाहिए। यह आंकड़ा 2025 की 577,000 टन की वैज्ञानिक अनुशंसा की तुलना में लगभग 70% की भारी गिरावट दर्शाता है, और इस वर्ष तटीय देशों द्वारा निर्धारित 760,000 टन के कुल कोटा से 77% कम है।

नॉर्वेजियन इंस्टीट्यूट ऑफ मरीन रिसर्च ने टिप्पणी की, "लाल झंडे चमक रहे हैं।" इंस्टीट्यूट के जनसंख्या शोधकर्ता आर साल्थाउग ने कहा कि जनसंख्या में गिरावट स्पष्ट रूप से नीचे की ओर आ रही है, जो 2014 में लगभग 13 मिलियन टन स्पॉनिंग स्टॉक से घटकर आज 2.7 मिलियन टन हो गई है, जो 3 मिलियन टन की "महत्वपूर्ण व्यवहार्यता" सीमा से काफी नीचे है। अनुसंधान निदेशक गीर हस ने जोर देकर कहा, "स्थिति बहुत गंभीर है। अब प्रवृत्ति को उलटना महत्वपूर्ण है, और इसके लिए मछली पकड़ने की तीव्रता में महत्वपूर्ण कटौती की आवश्यकता है।"

रिपोर्ट स्पष्ट रूप से बताती है कि कोटा आवंटन पर दीर्घकालिक समझौते तक पहुंचने में पूर्वोत्तर अटलांटिक तटीय देशों (ईयू, यूके, नॉर्वे और आइसलैंड सहित) की वर्षों की अक्षमता के कारण, प्रत्येक पक्ष द्वारा निर्धारित कुल पकड़ स्तर लगातार आईसीईएस वैज्ञानिक सिफारिशों से काफी अधिक हो गया है, जिससे "कॉमन्स की त्रासदी" हो गई है। इस बीच, मैकेरल को वर्षों से कम किशोर भर्ती का सामना करना पड़ा है, जिससे आबादी की ठीक होने की क्षमता गंभीर रूप से कमजोर हो गई है।

जिस दिन वैज्ञानिक सिफ़ारिशें जारी की गईं, उसी दिन बाज़ार तंत्र पहले से ही सक्रिय थे। ब्रिटिश डिब्बाबंद भोजन की दिग्गज कंपनी प्रिंसेस ग्रुप ने घोषणा की कि वह अपने सभी मैकेरल उत्पादों में से पूर्वोत्तर अटलांटिक मैकेरल की सोर्सिंग बंद कर देगी और इसके बजाय मरीन स्टीवर्डशिप काउंसिल (एमएससी) द्वारा प्रमाणित चिली हॉर्स मैकेरल का उपयोग करेगी। नया उत्पाद अक्टूबर में यूके के प्रमुख सुपरमार्केट में उपलब्ध होगा।

प्रिंसेस के कॉरपोरेट रिलेशंस के निदेशक डेविड मैकडिआर्मिड ने एक प्रतिनिधि वक्तव्य दिया: "हमने लंबे समय से तटीय देशों से विज्ञान के आधार पर कोटा निर्धारित करने का आह्वान किया है, लेकिन आज तक, अपर्याप्त प्रगति हुई है।" एमएससी के यूके और आयरलैंड कार्यक्रम निदेशक जॉर्ज क्लार्क ने इस कदम की व्याख्या "बाज़ार को एक स्पष्ट संकेत भेजने" के रूप में की है कि आपूर्ति श्रृंखला में प्रमाणित टिकाऊ विकल्पों की आवश्यकता है।

अपने एमएससी प्रमाणन को खोने के बाद से, पूर्वोत्तर अटलांटिक मैकेरल की बाजार स्थिति को और नुकसान होगा। खुदरा विक्रेता और ब्रांड आपूर्ति श्रृंखला में पता लगाने की क्षमता और स्थिरता की मांग कर रहे हैं। जब उत्तरी अटलांटिक, एक पारंपरिक रूप से प्रमुख उत्पादन क्षेत्र, आपूर्ति संकट का सामना करता है, तो एमएससी प्रमाणित वैकल्पिक प्रजातियों (जैसे चिली घोड़ा मैकेरल) और उभरते उत्पादन क्षेत्रों (जैसे दक्षिण प्रशांत) के पास अभूतपूर्व बाजार अवसर होंगे।

चीन जैसे प्रमुख आयातक और प्रसंस्करण देशों के लिए, इस कोटा प्रस्ताव में इस घटना के कारण कीमतों में उतार-चढ़ाव और व्यापार प्रवाह में बदलाव पर बारीकी से ध्यान देने की आवश्यकता है।